Cuando la protección de los animales entra en la política, el debate se amplía: se trata de la compasión, la justicia social, la naturaleza y el tipo de sociedad que queremos construir.
La Animal Politics Foundation se complace en presentar a Mónica Cabrera Bohórquez, conocida en los círculos activistas como Keke, una defensora ecuatoriana de los derechos de los animales de Guayaquil que está dando un paso importante en la vida pública al presentarse como candidata a Concejal.
Su candidatura es significativa por una sencilla razón: Keke se adentra en la política con su compromiso con los derechos de los animales como eje central de su identidad política.
Para la Animal Politics Foundation, esta es precisamente la razón por la que la participación política es importante. Los animales se ven afectados a diario por las decisiones políticas —a través de las normativas municipales, los servicios veterinarios, los espacios públicos, la política medioambiental, la protección de la fauna silvestre, la política alimentaria y la forma en que las comunidades tratan a los animales de compañía y a los animales callejeros—.
Por lo tanto, la protección de los animales no debe tratarse como una cuestión aislada que los políticos abordan solo cuando todo lo demás se ha resuelto.
Forma parte de cómo construimos una sociedad justa.
De la defensa de los animales a la acción política.
Keke en acción por los derechos de los animales
La visión de Keke se basa en la convicción de que la compasión no debe quedarse en las puertas del Municipio.
Una de sus prioridades es hacer que la asistencia veterinaria pública de calidad sea accesible para todos, especialmente para las personas con recursos económicos limitados. En Guayaquil ya existen servicios veterinarios públicos, pero es necesario mejorar su calidad y accesibilidad.
Por ello, ella cree que se debería reforzar la calidad de estos servicios, ampliar los centros veterinarios públicos a zonas desatendidas y facilitar que las personas puedan acceder a ellos. Esto también implica hacer que el transporte público sea más inclusivo y accesible para quienes viajan con animales.
La esterilización y castración asequibles, las vacunas, la atención sanitaria preventiva y la asistencia de urgencia pueden formar parte de un sistema veterinario público más sólido, que acerque los servicios a las comunidades y a los animales que más los necesitan.
Porque la pobreza nunca debería significar que alguien tenga que elegir entre comprar comida para su familia y pagar un tratamiento médico urgente para un querido animal de compañía.
La protección de los animales no debería ser un privilegio.
Aquí es donde se unen los derechos de los animales y la justicia social.
La comida que une a las personas:
A Keke también le interesa promover la creación de espacios comunitarios y cocinas en los barrios, con el apoyo del Municipio.
Estos espacios podrían reunir a la gente en torno a una alimentación asequible, nutritiva y solidaria, al tiempo que fomentan una alimentación consciente y basada en plantas a través de talleres, charlas y actividades comunitarias.
La idea va más allá de limitarse a animar a la gente a comer de otra manera.
Las iniciativas alimentarias comunitarias pueden crear un espacio para hablar de salud, pobreza, sostenibilidad, animales y medio ambiente, al tiempo que se comparte una buena comida juntos.
De esta forma, la alimentación basada en plantas deja de ser un lujo o un estilo de vida reservado a unos pocos para convertirse en algo accesible para todos.
La comida sana, asequible y compasiva debería ser para todos.
Proteger los árboles significa proteger la vida.
Otro aspecto importante de la visión de Keke es la protección de la naturaleza.
Guayaquil se encuentra en un paisaje natural extraordinario en la costa de Ecuador. Alrededor de la ciudad hay manglares, bosque tropical seco, el caudaloso río Guayas y un estuario conectado con el mar, mientras que el océano Pacífico se encuentra a menos de una hora de distancia.
Los árboles, los bosques, los manglares y otras áreas naturales no son simplemente recursos. Son el hogar de la fauna silvestre, forman parte de ecosistemas vitales y son esenciales para el bienestar de las comunidades humanas.
Por lo tanto, una agenda política para la protección de los animales también debe incluir la protección de la biodiversidad y los hábitats naturales.
«Menos tala, más vida».
Proteger los árboles existentes, plantar especies autóctonas, reforzar la biodiversidad urbana y evitar la destrucción innecesaria de espacios verdes son medidas que pueden contribuir a crear comunidades más saludables y hábitats más seguros para la fauna silvestre.
Y en un país tan rico en biodiversidad como Ecuador, proteger la naturaleza es inseparable de proteger a los animales.
La fauna silvestre también necesita una voz.
Ecuador alberga una fauna extraordinaria, desde los Andes hasta el Amazonas y la costa.
Pero la protección de la fauna silvestre también debe tener en cuenta los animales y los ecosistemas del lugar donde se toman las decisiones políticas.
En Guayaquil y sus alrededores, los animales silvestres viven entre manglares, bosques tropicales secos, colinas, ríos y ecosistemas costeros. Entre los felinos silvestres que se encuentran en esta región están el ocelote y el majestuoso jaguarundi.
Estos animales se enfrentan a muchas de las mismas presiones que afectan a la fauna silvestre en todo el mundo: la destrucción y fragmentación del hábitat, la caza ilegal, el tráfico de especies silvestres y la pérdida continuada de ecosistemas naturales.
Proteger a un animal silvestre significa proteger mucho más que una sola especie. Significa proteger su hábitat, sus fuentes de alimento, los corredores ecológicos y las innumerables especies que comparten el mismo ecosistema.
Por ello, la visión de Keke incluye un enfoque más amplio de la protección de la fauna silvestre: proteger a los animales y los lugares que consideran su hogar.
Esto implica reforzar la lucha contra el tráfico de fauna silvestre, proteger los hábitats, oponerse a la caza ilegal y apoyar la cooperación con las comunidades locales.
También significa reconocer a las personas que tienen vínculos profundos con estos paisajes. La región costera alberga comunidades indígenas de la zona de la isla Puná, originarias de este territorio. Al mismo tiempo, Guayaquil acoge a decenas de miles de indígenas de los Andes que han emigrado a la ciudad en busca de trabajo y oportunidades.
Proteger la naturaleza con éxito significa escuchar a las comunidades, respetar los conocimientos locales y garantizar que se tenga en cuenta de forma conjunta a las personas, los animales y los ecosistemas.
El agua es vida.
Hay otro nexo que une todas estas cuestiones: el agua.
Para Guayaquil, esto significa proteger los ecosistemas y los espacios naturales de los que dependen la ciudad y las comunidades de los alrededores.
Las colinas y los espacios naturales de Cerro Blanco y Cerro Azul desempeñan un papel importante en este paisaje, mientras que el río Guayas es fundamental para la ecología de la región, las comunidades y la relación con el agua.
Por lo tanto, proteger estas colinas, bosques, ríos, manglares y humedales no es solo una cuestión medioambiental.
Se trata del agua potable.
Se trata de las comunidades.
Se trata de la biodiversidad.
Se trata de la fauna silvestre.
Y se trata de las generaciones futuras.
Protege la naturaleza. Protege el agua. Protege la vida.
Un nuevo tipo de política
Lo que hace que la candidatura de Keke resulte especialmente interesante es que estas cuestiones no son independientes entre sí.
El bienestar animal está relacionado con la pobreza.
La alimentación está relacionada con la salud y la sostenibilidad.
Los árboles, los manglares y los bosques están relacionados con la biodiversidad.
La protección de la fauna silvestre está relacionada con los hábitats y las comunidades.
El agua lo conecta todo.
Por eso, la política animal va mucho más allá de los animales.
Plantea una pregunta fundamental:
¿Qué tipo de relación queremos tener con los demás seres vivos y ecosistemas con los que compartimos este planeta?
Animal Politics Foundation cree que las personas con un firme compromiso con los derechos de los animales tienen un papel importante que desempeñar a la hora de responder a esa pregunta a través de la política democrática.
Felicitamos calurosamente a Keke por su candidatura y por dar este valiente paso desde la defensa de los animales hacia la vida pública.
Su trayectoria nos recuerda que el cambio político suele comenzar cuando alguien está dispuesto a decir:
Los animales merecen tener voz, y yo estoy dispuesta a ser esa voz.
La nota original en inglés en el blog de PartyForTheAnimals –> aquí